RECOMENDACIÓN BIBLIOGRÁFICA (XI)

     Aunque aprovecho el verano para desconectar de la rutina, algunos podréis pensar que no lo hago del todo si me dedico a leer libros sobre Historia o temas relacionados. Quizás sea así y he tomado con Stephen King un leve atajo para desembocar en el mismo lugar, pero dentro de la ficción, el asunto de los viajes en el tiempo siempre ha llamado mi atención desde que, como muchos de vosotros, devorase la trilogía de "Regreso al Futuro". 

     Si a esto le unimos uno de los acontecimientos más traumáticos, a la par que enigmáticos, de la Historia reciente de los Estados Unidos, como es el asesinato de John F. Kennedy, el éxito está casi asegurado para el escritor. Por eso, y porque lo he leído, no como muchos otros que tratan de libros de los que sólo han mirado las tapas, os hablo y recomiendo "22/11/63", este best-seller de Stephen King, autor más que reconocido del género de terror, que gira sobre ambos temas. 

     Imaginad que habéis descubierto un pasadizo por el que viajar hasta finales de los años 50, ¿entraríais en él? ¿viviríais en aquella época sabiendo lo que sucederá después? ¿os atreveríais a cambiar algo en el pasado, con sus posibles consecuencias en el presente? Si ese tipo de ficción os atrae, os gustará este libro. 

     Saludos y buen final de vacaciones. 

RECOMENDACIÓN BIBLIOGRÁFICA (X)

     Aprovechando el verano para leer y desconectar de la rutina diaria, a la par que para ampliar conocimientos y formarse un poco, ha caído en mis manos otro libro de bolsillo de la periodista Nieves Concostrina, que ya citara en otra entrada del blog por "Menudas historias de la Historia". Se trata de "Muertes ilustradas de la Humanidad", continuación de otro éxito tanto radiofónico como editorial que ya publicara con anterioridad y titulado "Polvo eres". Ambos libros tratan sobre las pequeñas historias de difuntos altamente famosos y las peripecias que corrieron una vez producidos sus correspondientes decesos. 

     La lectura resulta curiosa y divertida gracias al tono burlesco e irónico que emplea la autora. Las situaciones padecidas por los restos de los famosos oscilan desde lo gracioso a lo esperpéntico, y es que parafraseando, en cierta medida, a la autora, una vez muertos las cosas nunca salen como uno quiere. 

     Eso sí, para quien decida sumergirse en tan simpática lectura, hallará respuestas o no a misterios como el de la cabeza de Goya, la ubicación de los restos de Velázquez, el troceado cuerpo de Santa Teresa de Jesús, las dos tumbas oficiales de Cristóbal Colón, el cadáver embalsamado y viajero de Evita Perón ó el cutis del camarada Lenin. Todo ello aderezado por los dibujos de un maestro de la viñeta humorística española como es Forges.
     Ánimo chicas y chicos, y a leer un poquito.

ISAAC PERAL, INVENTOR DEL SUBMARINO

Isaac Peral y Caballero (1851 - 1895)

     Para dar la bienvenida al verano, que mejor que hablar de mar, y metidos entre arena y agua, rememorar uno de los inventos surgidos del ingenio creativo de un compatriota nuestro. Es el caso del submarino, un nuevo tipo de buque que contaba con precedentes literarios de la mano de la creatividad de Julio Verne y su "Nautilus" comandado por el enigmático capitán Nemo en "Veinte mil leguas de viaje submarino" (1870), y reales con el "Ictíneo", un sumergible tripulado de madera, inventado por Narcís Monturiol. 

     Pero el que, para muchos, es considerado como el primer submarino vería la luz de la mano del teniente de navío e inventor Isaac Peral y Caballero (Cartagena, 1851 - Berlín, 1895). En el marco del conflicto entre España y Alemania por la posesión de las islas Carolinas (1885), Peral informó a sus superiores militares que había resuelto la forma de navegar bajo el agua. Presentó el proyecto de su submarino, inicialmente acogido con entusiasmo, inició su construcción, botándose la nave el 8 de septiembre de 1888 en el arsenal de La Carraca (Cádiz). Desgraciadamente, como suele ocurrir tantas veces en nuestro país, después de exitosas pruebas el invento fue descartado por las autoridades y Peral fue vilipendiado.

Aspecto del submarino de Peral, una vez botado

     Tras diversos avatares, la máquina construida por Peral fue desmantelada, trasladada a Cartagena y hasta hace relativamente poco tiempo permanecía expuesta dentro de una fuente. Aunque eso ha cambiado y a tenor de esta noticia, se ha iniciado su proceso de recuperación y estudio. Estamos de enhorabuena, por rescatar del olvido lo que supuso una de las mayores contribuciones españolas a la Historia de la navegación y la memoria de su descubridor.

Estado decorativo del submarino de Peral (Cartagena)

EL LEGADO INDUSTRIALIZADOR (y IV)

Locomotora y plataformas de transporte abandonadas

     Hay paisajes que resultan especialmente curiosos cuando se quieren ampliar conocimientos sobre el pasado. Ya he hecho mención con anterioridad al fenómeno de la industrialización en Andalucía, especialmente en el caso de la provincia de Huelva. Precisamente allí, en el pueblo de Minas de Riotinto, se encuentra uno de los paisajes industriales más espectaculares de nuestra tierra. Gracias a la rehabilitación que ha sufrido en los últimos años hoy se puede visitar desde la mina hasta el barrio inglés, contemplando con ello los efectos de los trabajos que allí se desarrollaron con intensidad desde el último cuarto del siglo XIX, al igual que las consecuencias de la contaminación debida al método de calcinación del mineral en "teleras" y los restos del material ferroviario abandonado en las infraestructuras que se construyeron para su traslado, todo ello surcado por las rojizas aguas del río Tinto. 

Vista del paisaje

     Lo mencionado se encuentra dentro del Parque Minero, con su museo dedicado a la minería desde tiempos de los romanos hasta la actualidad y, lo que más llama la atención al visitante, un tren que recorre la zona a bordo de reproducciones de vagones de época. 

     Una vez visto, es más sencillo comprender muchos de los acontecimientos que tuvieron lugar allí en el pasado, como ocurre con el conocido "año de los tiros", la primera protesta ecologista y pacífica de la Historia que terminó reprimida por el ejército y con un centenar de víctimas aproximadamente. Hace unos años esta historia se llevó al cine en el film "El Corazón de la Tierra" (2007), dirigida por Antonio Cuadri y basada en la novela de Juan Cobos Wilkins. 

EL ATENTADO DEL GENERAL PRIM

Juan Prim y Prats (1814 - 1870)

     La Historia de España tiene episodios muy curiosos, algunos de los cuales aún no han sido cerrados completamente, otros están en proceso de serlo y a muy pocos se les ha dado carpetazo definitivamente. Todo esto viene al hilo de una noticia aparecida hace unos meses, consecuencia de una investigación histórico-criminal-forense sobre el cadáver momificado del que fuera Presidente del Consejo de Ministros, general Juan Prim y Prats (Reus, 1814 - Madrid, 1870). 

     Debo confesar que en mi época estudiantil me impresionaba este magnicidio por cuanto de trascendental tuvo en el devenir de la Historia política española, y debido también a las pocas pistas que se tenían sobre el mismo, pues nunca fue resuelto ni se llegó a capturar y poner ante la justicia a los culpables de aquel hecho. Pero todo esto era algo que, a día de hoy, ha cambiado rotundamente.

Francisco Serrano (1810 - 1885)

     Para explicarlo, me retrotraeré hasta 1868, cuando un pronunciamiento militar conocido como "La Gloriosa" (17 de septiembre) derrocó a la reina Isabel II obligándola a abandonar el país. Se abrió un período conocido como "Sexenio Democrático ó Revolucionario" (1868 - 1874), del que Prim junto con el general Francisco Serrano y el almirante Juan Bautista Topete sería protagonista, máxime tras la derrota de las tropas leales a Isabel II en la "Segunda Batalla del Puente de Alcolea" cerca de Córdoba (28 de septiembre de 1868). Tras esto, se formó un gobierno provisional encabezado por Serrano con Prim en la cartera de Guerra (Ministerio de Defensa), iniciándose la búsqueda, que duraría años, de un candidato idóneo dispuesto a ocupar el trono vacante de la monárquica España. Varios fueron los aspirantes, con diferentes apoyos internacionales cada uno, pero finalmente el elegido por votación en las Cortes (16 de noviembre de 1870) fue Amadeo de Saboya, hijo del primer rey de Italia Víctor Manuel II, que contaba como su principal valedor al general Prim, ahora aupado a la Presidencia del Consejo de Ministros que presidía el regente general Serrano. 

Grabado del momento del atentado al General Prim.
Su berlina se conserva en el Museo del Ejército.

     En este contexto y ante la inminente llegada a España del nuevo monarca, el 27 de diciembre de 1870, tras salir del Palacio de las Cortes (hoy Congreso de los Diputados) con dirección a su domicilio en el Palacio de Buenavista, la berlina que transportaba al Presidente sufrió un atentado en la Calle del Turco (hoy Marqués de Cubas). Dos carruajes bloqueaban la calle y varios individuos abrieron un fuego cruzado que hirió a Prim de gravedad. La versión oficial de su fallecimiento anunciaba que el día 30 de diciembre, a consecuencia de la hemorragia y la infección posterior, le sobrevino la muerte. 

     Sus restos fueron embalsamados y tras diversos avatares terminaron reposando en un mausoleo del cementerio de su localidad natal. De allí fueron exhumados el año pasado para proceder a su análisis, descubriéndose que la versión oficial aceptada hasta ahora sería falsa. Las heridas con que cuenta el cuerpo momificado del general le habrían provocado la muerte antes de los 3 días que se decía, pero lo más sorprendente es que su momia presenta surcos que hacen creer que habría sido estrangulado a lazo, tal vez para asegurarse de su muerte. Todo esto demostraría que los conspiradores que le mataron llegaron incluso a suplantarle durante esos 3 días en que se afirmaba que se debatía entre la vida y la muerte. 

Mausoleo del General Prim en el cementerio de Reus

     Con este estudio multidisciplinar asistimos expectantes a una prueba más de que la Historia no es un bloque monolítico, algo cerrado que no acepta modificaciones o discusiones. Por otro lado, se arroja luz sobre un hecho oscuro de nuestro pasado, además de apuntar directamente a quiénes fueron los autores materiales e intelectuales del atentado. 

POSTALES ANTIGUAS (VIII)

Momento de la presentación de la obra en la pasada Feria del Libro

     Los que me seguís habitualmente sabéis que soy un enamorado de las fotografías antiguas, me gusta observar el aspecto de nuestras ciudades y pueblos hace décadas. Quizá tenga su punto de nostalgia, y que a alguien le resulte triste mirar al pasado, al patrimonio que desapareció con el tiempo por un mal entendido concepto de progreso. Pero la Historia no sólo es añoranza de lo que se fue, también es análisis para comprender el presente. 

     Toda esta divagación para contar que el pasado fin de semana me hice con un libro del mismo género que engrosará mi modesta biblioteca. Se trata de "La Huelva de Thomas y Roisin desde los inicios del siglo XX", una buena edición de fotografías sacadas del Archivo Municipal de Huelva con un fin solidario. Por la información que he podido encontrar, estos dos señores, que dan título al libro, fueron de los primeros editores de postales que hubo en nuestro país. Con su colección fotográfica se hizo una exposición el mes pasado.

     Después de leer y ojear detenidamente el libro, cosa que os recomiendo sobre todo si conocéis la ciudad onubense, he podido ver en sus páginas el pasado de la que fue una emergente urbe industrial y portuaria, también he recorrido unas playas casi vírgenes donde los veraneantes eran una rara especie que comenzaba tímidamente a poblar los litorales, y por último se hace más palpable su fuerte vinculación con América, no en vano, Cristóbal Colón partió de allí en su épico viaje descubridor. 

     Más adelante espero dedicar alguna entrada mostrando el antes y después de esos rincones de la ancestral Huelva.