RECOMENDACIÓN BIBLIOGRÁFICA (IX)

     Como ya mencioné en una entrada anterior en el blog, he estado leyendo un libro sobre anécdotas y curiosidades históricas titulado "Menudas historias de la Historia" escrito por la periodista Nieves Concostrina. 

     La lectura ha resultado, cuanto menos, muy curiosa. De forma amena y breve, a la vez que empleando un lenguaje desenfadado, se explican uno a uno distintos hechos del pasado que vistos desde la óptica de una persona de la actualidad pueden resultar muy llamativos. Entre ellos, que se propusiera a Adolf Hitler para "Premio Nobel de la Paz" en 1939, que la última víctima de la Inquisición fuera en 1826 el maestro valenciano Cayetano Ripoll acusado de no llevar a sus alumnos a misa o que el último emperador de China Pu Yi terminase sus días como jardinero y archivero tras haber estado prisionero durante 10 años y sufrir una intensa reeducación comunista que le hizo terminar siendo un maoísta convencido. 

     Muy recomendable para ampliar los datos que conocemos de algunos acontecimientos y pasar un rato entretenido de lectura. 

EL LEGADO INDUSTRIALIZADOR (III)

Alineación del Recreativo de 1906

     Otro de los legados de la presencia inglesa en Huelva con motivo de la industrialización se produjo en el terreno deportivo, nunca mejor dicho. Los británicos trajeron lo que hoy se conoce como el deporte rey, es decir, el fútbol. Se trataba de un juego que hundía sus orígenes en la Edad Media, aunque varias culturas no siempre europeas, como los aztecas, ya habían practicado juegos de pelota. Pero no es hasta mediados del siglo XIX cuando se procede a unificar las diferentes normas que existían sobre este deporte, a partir de entonces se da el pistoletazo de salida a la fundación de los primeros clubes, siendo el Sheffield Football Club el más antiguo documentado (24 de octubre de 1857).

Casa Colón, lugar de fundación del Huelva Recreation Club

     La afición por este deporte alcanzó también nuestro país en el último tercio del siglo XIX, siendo los trabajadores anglosajones de las minas de Riotinto quienes comenzaron a practicarlo en tierra hispana. A partir de este hecho, se decidió la creación de una Sociedad de Juego de Pelota que con el tiempo evolucionaría hacia la fundación del primer equipo español, el "Huelva Recreation Club". Este acontecimiento, que podríamos calificar de histórico, se produjo el 23 de diciembre de 1889 en el Hotel Colón (hoy Casa Colón) de la capital onubense y tuvo como impulsores a Charles Adams (nombrado primer presidente) y al Dr. William A. Mackay, quienes en el transcurso de una reunión convocada por éste último y el empresario Guillermo Sundheim transformaron, a la postre, el panorama deportivo español. Como curiosidad, sólo dos españoles participaron en este acto y las primeras competiciones jugadas fueron de cricket y football, palabra esta última que sería traducida al castellano como balompié. También cabe anotar que los primeros encuentros eran contra otros equipos de zonas cercanas, formados por ingleses, verdaderos dominadores del novedoso juego. 

Alineación actual del Real Club Recreativo de Huelva

     Pocos años después comenzarían a surgir nuevas escuadras balompédicas, casos del Athletic de Bilbao (1898), Palamós FC (1898), FC Barcelona (1899), Español de Barcelona (1900), Madrid FC (1902), Atlético de Madrid (1903), etc. Aunque no será hasta 1903 cuando comience a jugarse la Copa del Rey y hasta 1929 cuando lo haga la Liga. 

     Actualmente, el Recreativo de Huelva continúa existiendo, compite en la Segunda División y es conocido por el Decano gracias a su larga trayectoria en el panorama deportivo. 

POSTALES ANTIGUAS (VII)

Carrera ciclista viniendo de Puerta Real, se observa el tranvía (derecha).

     Comentaba hace unos días en clase, hablando sobre urbanismo, como se ha modificado el paisaje de las ciudades. Desde la segunda mitad del siglo pasado, con los efectos del éxodo rural, las urbes crecieron de forma desproporcionada en un breve lapso de tiempo. Ello conllevó la aparición de nuevos barrios que ensancharon los cascos históricos que estaban delimitados, usualmente, por murallas de época medieval. Por otro lado, también se produjo el surgimiento de barrios de chabolas, fundamentalmente alrededor de las principales industrias, que con el paso de los años evolucionaron hacia lo que se dio en llamar los barrios de clase obrera. 

Fuente de las Batallas con la Puerta Real al fondo

Pero no sólo la periferia experimentó cambios, los centros de las ciudades también acometieron obras de remodelación que modernizaron de forma sensible la apariencia que habían mantenido durante siglos. 

     Al hilo de este asunto, he recordado cuando hace un par de meses, buceando entre unas casetas de la feria del libro antiguo de Granada, adquirí una serie de vetustas postales de la ciudad. Fueron un gran descubrimiento, máxime cuando las miras con curiosidad y observas el antes y el después de un mismo lugar.

Aspecto actual de la zona

     En las fotografías que acompañan esta entrada podéis observar un buen ejemplo de lo que comento. Se trata de la zona de Puerta Real y la Acera del Darro de la capital nazarí. Como referencia podéis tomar el edificio con cúpula que aparece a la derecha de las fotografías, en la actualidad es el Hotel NH Victoria. Igualmente permanece el edificio con balcones del otro lado de la calle, aunque sus bajos hoy en día los ocupa una famosa cadena de hamburguesas estadounidense. Tomando prestado el título de una película de Chaplin, son los "Tiempos Modernos".

ANÉCDOTAS HISTÓRICAS (II)

Foto de familia de Isabel II y Francisco de Asís de Borbón

     No he podido resistirme a la risa, y es que estoy leyendo un libro sobre anécdotas históricas que ya os comentaré más adelante, en el que he encontrado un hecho sucedido durante el reinado de Isabel II (1833 - 1868). De todos es sabido que Isabel II no pasará a la Historia como un buen ejemplo de reina, a eso tampoco ayuda que su matrimonio concertado con su primo-hermano Francisco de Asís de Borbón (1822 - 1902) no terminó muy allá. Probablemente sea debido a la promiscuidad de la casada reina y a la homosexualidad de su consorte. 

     Ya dicen que cuando fueron prometidos la reina exclamó: "¡No! ¡Con Paquita, no!" en clara alusión. Incluso el malévolo pueblo hacía coplillas:

Gran problema es en la Corte

averiguar si el Consorte

cuando acude al excusado

mea de pie o mea sentado

     Esto se producía porque el Rey padecía una malformación en la uretra que hacía que tuviera el orificio de salida de la orina en el tronco del pene y no en el glande, debido a ello tenía que hacer sus necesidades sentado. Por otro lado, la misma novia llegó a afirmar: "¿Qué piensas tu de un hombre que la noche de bodas tenía sobre su cuerpo más puntillas que yo?". 

General Leopoldo O'Donnell

     Pues bien, el hecho referido en el libro se produjo con motivo de una campaña bélica en Marruecos en 1859 dirigida por el general y presidente del Consejo de Ministros Leopoldo O'Donnell (1809 - 1867). Cuando estaba haciendo los preparativos para encabezar personalmente al ejército, el general decidió pasar por el Palacio Real para despedirse de la reina. Una vez ante ella, Isabel II le espetó: "Si yo fuera hombre, con gran gusto te acompañaría a África", a lo que el rey añadió: "Lo mismo digo, O'Donnell, lo mismo digo". 

EL LEGADO INDUSTRIALIZADOR (II)

Aspecto del muelle durante su época de utilización

     Otra muestra onubense, al igual que el barrio obrero, del proceso industrializador iniciado en el siglo XIX es el conocido como Muelle del Tinto, aunque curiosamente esté situado sobre el río Odiel.
     Construido por la ya mencionada Río Tinto Company Limited entre 1874 y 1876, se trata de una construcción metálica a dos alturas de 1.165 metros, parte de ellos sobre las aguas y otros en tierra. Sus autores fueron dos ingenieros de procedencia británica, Sir George Barclay Bruce y Thomas Gibson.
     El fin para el que fue diseñado y construido era el embarque del mineral de cobre procedente de las minas del interior de la provincia de Huelva. Por él podían circular dos trenes, uno en altura que descargaba aprovechando la gravedad y otro por la parte inferior destinado a las mercancías.

Detalle de las vigas metálicas de la estructura

     Estuvo en activo durante casi un siglo, hasta 1975, cuando los cargamentos ya se hacían directamente en el puerto, sin ser necesario su uso. Desde entonces ha sufrido varias modificaciones, ha sido acortado, se ha fragmentado en dos para permitir el paso de una carretera, y desde la última década del siglo pasado comenzó a ser rehabilitado. En 2006 se iniciaron las obras que permiten contemplarlo en su aspecto actual.
     Pasear por él puede retrotraer a otras épocas de nuestro pasado, aunque ahora sea un lugar de esparcimiento donde se practican desde la pesca hasta las confesiones más íntimas de amor de las parejas en forma de candados cerrados sobre sus centenarios hierros.

Vista actual del Muelle del Tinto

EL LEGADO INDUSTRIALIZADOR

     Hay sitios que, una vez que los recorres, te dejan un regusto a antiguo, a pedazo de Historia, y por un momento podrían trasladarte a épocas pasadas en las que las formas de vida eran tremendamente diferentes a las actuales. Uno de esos sitios es el que se muestra en la siguiente fotografía:

     A simple vista, alguien podría pensar que se trata de un típico barrio de casitas de alguna ciudad extranjera. Nada más lejos de la realidad, está situado en la ciudad de Huelva y se trata del "Barrio Reina Victoria", más conocido como "barrio obrero", una de las joyas arquitectónicas que legó la incipiente industrialización española con capital extranjero a esta pequeña ciudad. 

     Todo surge de la "Río Tinto Company Limited", una compañía establecida en la provincia desde 1873 para explotar el mineral procedente del pueblo del mismo nombre. Esta empresa adquirió unos terrenos en el cerro de San Cristóbal para edificar allí un nuevo concepto urbanístico muy de moda en la época, se trataba de la posteriormente conocida como ciudad jardín. En ella controlarían, a su manera, a la masa obrera que empezaba a aumentar al calor del proceso industrializador. 

     Los encargados de llevar a cabo el proyecto fueron los arquitectos José María Pérez Carasa y Gonzalo Aguado, quienes desarrollarían los trabajos en varias fases entre 1916 y 1929 con retoques del también arquitecto británico R. H. Morgan. 

     Actualmente, el barrio ocupa poco más de 8 hectáreas, en ellas hay 88 edificios que albergan 274 viviendas con una población aproximada de un millar de personas. Fue declarado "Bien de Interés Cultural" en 1977 para favorecer su preservación.