¡ADIÓS PESETA, ADIÓS!

Primera acuñación de pesetas

     Continuando con la lúgubre evocación de la muerte que preside este mes de noviembre, no puedo dejar de recordar a un importante elemento de nuestra vida cotidiana que nos dejó hace diez años. El 21 de noviembre de 2001, con la impresión de los últimos billetes de 10.000, se certificaba el triste fallecimiento de la Peseta. La unidad monetaria que nos acompañó desde 1868 hasta 2002. Aunque se habían acuñado piezas con la denominación de peseta con anterioridad, no fue hasta la revolución de 1868, conocida como "la Gloriosa", cuando el recién creado Gobierno Provisional presidido por el general Serrano, y más concretamente su ministro de Hacienda Laureano Figuerola firmó el decreto de 19 de octubre de 1868 en el que se implantaba la exclusividad de la peseta. 

Billete de 10 ptas. de la II República (1935)

     La primera moneda acuñada data de 1869, representaba a Hispania tendida entre los Pirineos y el Peñón de Gibraltar. Con posterioridad vinieron muchas más que sobrevivieron durante 4 reinados, 2 repúblicas, 2 dictaduras y una guerra civil que hizo que existieran dos pesetas, la nacional y la republicana. También las hubo rubias, cubanas, guineanas y hasta saharianas. 

     Su triste y ecológico final les llegó en forma de reciclaje, terminaron convertidas en barriles de cerveza, hélices de barcos o abono para plantas en el caso del papel moneda. Aún así, el Banco de España estima que los españoles conservamos todavía 282.523 millones de pesetas sin cambiar a euros. Eso demuestra que, en ocasiones, al dinero también van unidos sentimientos. 

Últimos billetes de pesetas y primeros de euros. De 1979 a 1985 circularon
billetes con la cara de famosos escritores españoles
(Leopoldo "Alas" Clarín en 200 ptas., Rosalía de Castro en 500 ptas.,
Benito Pérez Galdós en 1000 ptas., Juan Ramón Jiménez en 2000 ptas. y
Juan Carlos I en los de 5000 y 10000 ptas.)
La última serie desde 1992 la protagonizaron los descubridores de
América (Hernán Cortés y Francisco Pizarro en 1000 ptas.,
José Celestino Mutis en 2000 ptas. y Cristóbal Colón en 5000 ptas.). 

     P.D.: Para los más jóvenes que estaréis menos familiarizados con ellas, aquí os dejo la equivalencia: 1 € = 166,386 ptas., 6 € = 1.000 ptas., 12 € = 2.000 ptas., 30 € = 5.000 ptas., 60 € = 10.000 ptas. 

¡ESPAÑOLES! FRANCO HA MUERTO

     Tal día como hoy, muchos historiadores no pueden dejar de mirar atrás al tiempo más reciente y recordar que otro personaje histórico pasaba a engrosar la lista de fallecidos en este mes. Un 20 de noviembre de 1975 fallecía el anterior Jefe del Estado, el general Francisco Franco. 

     Mucha incertidumbre se cernía sobre nuestro país en esos históricos momentos. El régimen político surgido de la Guerra Civil (1936 - 1939) finalizaba con la muerte del general que había presidido el gobierno durante casi 40 años de dictadura, y aunque Franco afirmaba haberlo dejado todo atado y bien atado, la realidad es que el país cambió muchísimo en los años posteriores a su muerte. 

     Como muchos otros acontecimientos históricos, la muerte de Franco estuvo sumida en muchas especulaciones, una de ellas afirmaba que el anuncio de su óbito se retrasó hasta el día 20 para hacerlo coincidir con el aniversario del fusilamiento del líder y fundador de Falange Española, José Antonio Primo de Rivera. 

     Sea como fuera, el presidente del gobierno Carlos Arias Navarro, vestido de luto, anunciaba por televisión lo que ya se intuía. Entre lágrimas y titubeos pronunciaba una escueta frase que pasaría a la posteridad: "¡Españoles! Franco ha muerto". La capilla ardiente se instaló en el Palacio Real de Madrid, ante ella se formaron kilométricas colas para contemplar el cadáver, ya fuera por devoción o por curiosidad. Tras las honras fúnebres, el cuerpo del Caudillo fue trasladado al Valle de los Caídos, su magno mausoleo mortuorio en la sierra madrileña, construido con el esfuerzo de miles de prisioneros durante la posguerra civil. Allí reposan sus restos, por el momento, acompañados de los de José Antonio Primo de Rivera. 

FOTOGRAFÍA DE DIFUNTOS

Ejemplo de fotografía post mortem

     Ahora que tenemos recién comenzado el mes de noviembre, un mes que tradicionalmente se inicia con el recuerdo a los difuntos, me venía a la memoria una de las costumbres más extrañas, por llamarla de alguna manera, que tenían las gentes del siglo XIX. Se trata de la conocida como fotografía de difuntos ó fotografía post mortem. 

     Aquellos que hayáis visto la película Los Otros (2001) de Alejandro Amenábar, sabréis de qué va el tema. Consistía en vestir el cadáver del recién fallecido con sus propias ropas, simulando que estuviera vivo posando para el fotógrafo o dormido, y así retratarlo al lado de sus parientes, amigos o en solitario a modo de recuerdo. Hoy en día nos parece una práctica un poco inusual, quizá hasta desagradable, macabra o repulsiva, pero debemos entender que en el siglo XIX la concepción que existía de la muerte era bastante diferente a la actual.

     Por entonces, la muerte no tenía tanto carácter de ruptura como en la actualidad, quizá también porque las tasas de mortalidad eran superiores y las pérdidas humanas más frecuentes. Tal vez por eso, no sería tan extraño que unos padres que perdieran a su hijo recién nacido, quisieran tener un recuerdo fugaz de él, o que una familia en la que fallecía su patriarca, deseara posar todos unidos junto a él como si estuvieran disfrutando de un día campestre. 

EXTRAÑAS CONVERSIONES

"Miguel Mañara lee la regla de la Hermandad de la Caridad". Valdés Leal (1681) 

     Leyendo el libro "Sevilla Misteriosa. Guía Secreta" de José Manuel Frías (Ed. Almuzara), me ha llamado la atención la historia de Miguel Mañara (1627 - 1679), un aristócrata sevillano de origen corso que, tras la muerte de su mujer, y según algunas fuentes, se dio a una vida de pecados que él mismo llegó a describir con estas palabras: "... ofendí a Dios... Serví a Babilonia y al demonio su príncipe con mil abominaciones, soberbias, adulterios, juramentos, escándalos y latrocinios, cuyos pecados y maldades no tienen número...". Sobre este asunto, flota una leyenda que afirma que su conversión al recto camino se produjo a raíz de un encuentro que sufrió una noche de juerga por las calles sevillanas. Una versión afirma que se encontró con una hermosa mujer a la que persiguió con intenciones libidinosas, al darle alcance y quitarle la capa descubrió con horror que se trataba de un esqueleto descarnado. La segunda de las versiones cuenta que presenció el paso de un cortejo fúnebre, intrigado se acercó para ver quién era el difunto, pudiendo contemplarse a sí mismo en el interior del ataúd. 

     La historia real seguramente sea muy distante de la fantástica. Como ocurre en tantos casos, parece ser que tras el hecho traumático del fallecimiento de su esposa decidió dar un giro a su vida, dedicándose desde entonces a obras piadosas a través de la Hermandad de la Santa Caridad (asistencia a pobres y enfermos, entierro de ajusticiados y suicidas, rezo por los fallecidos,...). Su fervor religioso llegó a tal extremo que se implicó en la construcción del Hospital de la Caridad, lugar desde el que desarrolló su labor asistencial hasta su muerte. 

"Francisco de Borja delante del féretro de Isabel de Portugal". Jean Paul Laurens (1876)

     En este tipo de narraciones moralistas, muy del gusto de aquella época, no dejan de encontrarse similitudes con las de otros famosos personajes. Por la cabeza me ha rondado también la leyenda sobre la conversión de San Francisco de Borja (1510 - 1572), IV Duque de Gandía, quien en 1539 tras escoltar el cuerpo de la emperatriz Isabel de Portugal, esposa de Carlos V, hasta Granada para su posterior sepelio, sufrió un duro impacto al abrir el féretro y contemplar los efectos de la descomposición en el cadáver. El mito nos dice que aseveró "nunca más servir a un señor que se pueda morir". Tras esto ingresó en la Compañía de Jesús, orden de la que llegó a ser general. Sus obras le valieron alcanzar los altares en 1671. 

     La literatura también se ha hecho eco de este tipo de sucesos fabulosos, solo hay que leer "El Burlador de Sevilla" de Tirso de Molina o el "Don Juan Tenorio" de José Zorrilla para darse cuenta de los paralelismos. 

ADIÓS A LA HISTORIA

El ministro Wert, impulsor de la nueva ley educativa

     Anonadado me hallo ante la noticia que publicaban ayer varios medios de prensa. La podéis leer pinchando aquí. En resumidas cuentas, la Geografía y la Historia desaparecerán, una vez que se apruebe la nueva ley que prepara el ministro de Educación, de los planes de estudios del alumnado que escoja el itinerario de Ciencias a partir de 2º de ESO. 

     Eso conllevaría que, hasta 2º de Bachillerato (quien llegue a cursarlo), no se volvería a estudiar la materia, pero limitándola a la Historia de España de los siglos XIX y XX. Desconozco el porqué de una medida así, aunque puedo intuir, siguiendo a otros medios informativos, que la carga subjetiva de la Historia o la Geografía en la configuración de los nacionalismos periféricos puede estar detrás de tan desafortunada decisión. 

     Deseo que no se confirme tamaño desatino, porque entiendo que la enseñanza obligatoria debe de proporcionar unos conocimientos mínimos a todo el alumnado que pase por ella, siendo muy importante conocer las realidades geográficas e históricas tanto mundiales o europeas como nacionales o locales de los lugares donde vivimos. 

     Ya existe una famosísima sentencia, íntimamente relacionada con este asunto: "El pueblo que ignora su Historia está condenado a repetirla". 

45 AÑOS DE LA MUERTE DEL CHE

Famosa fotografía del Che. Alberto Korda (1928-2001)

     Hoy se cumplen 45 años de la muerte de uno de los iconos más importantes de todos los movimientos revolucionarios, se trata de Ernesto "Che" Guevara (1928 - 1967). Guevara había nacido en Rosario (Argentina), estudió la carrera de medicina, aunque ejerció como escritor, periodista y político. El hecho que le hizo saltar a la fama fue la "Revolución Cubana" (1953 - 1959), pues junto a los hermanos Fidel y Raúl Castro, Camilo Cienfuegos y otros líderes, consiguió expulsar del poder al dictador Fulgencio Batista y entrar victoriosos en La Habana.
     Tras este hito triunfal y después de desempeñar varios cargos en el nuevo estado cubano, el Che Guevara decidió que debía de fomentar las revoluciones en otros países, por ello, entre 1965 y 1967 salió de Cuba personalmente para tomar parte en los movimientos armados que se organizaban en países como el Congo, de donde escapó in extremis de la muerte, y Bolivia, donde finalmente fue capturado y asesinado.

Cadáver del Che rodeado de militares bolivianos

     El episodio de la muerte del Che Guevara ha sido un hecho bastante controvertido. En una escaramuza con el ejército boliviano, Guevara fue herido y capturado. Llevado a la escuela del pueblecito de La Higuera, allí sería ejecutado, aunque la versión oficial contaría que había muerto combatiendo contra el ejército boliviano. También queda probada la participación de agentes de la CIA norteamericana, que se cerciorarían de la muerte del símbolo de la revolución. Su cuerpo, saturado de productos químicos para evitar la descomposición, fue expuesto en Vallegrande en el lavadero de un hospital, posteriormente desaparecería, no sin antes cortarle las manos para guardarlas como prueba de su muerte.
     En los años 90 del siglo pasado serían localizados los restos de Guevara por un equipo de forenses enviado desde Cuba. Aunque la identificación de los restos también está sujeta a controversia, pues hay expertos que afirman que el cuerpo encontrado no se correspondería con el del Che. El 12 de julio de 1997 fue inhumado en Santa Clara (Cuba).